Expos & culture

Exposition Flaubert à Rouen : Rochegrosse donne un visage à Salammbô

27 octobre 2026 Stéphanie Martinez 6 min de lecture

L’exposition « Dessiner Flaubert : Rochegrosse » met en regard la littérature de Gustave Flaubert et les images de Georges-Antoine Rochegrosse au musée Flaubert et d’Histoire de la Médecine, au 51 rue Lecat, à Rouen. Dessins, aquarelles, gouaches et compositions gravées permettent d’aborder autrement Salammbô et La Tentation de saint Antoine. Avant de vous déplacer, vérifiez toutefois les dates propres à cette exposition : le calendrier général de la saison du dessin ne suffit pas à confirmer son ouverture.

Table des matières

Rochegrosse face à Flaubert : une rencontre entre deux imaginaires

Peintre, dessinateur et illustrateur, Georges-Antoine Rochegrosse (1859-1938) a rencontré Gustave Flaubert. Cette proximité biographique donne un relief particulier à son travail, mais l’intérêt de l’exposition dépasse l’anecdote : elle invite à observer ce que devient une œuvre littéraire lorsqu’un artiste lui donne des contours, des couleurs et des visages.

Localiser le musée Flaubert et d’Histoire de la Médecine

Une illustration n’est jamais une simple copie du texte. Elle sélectionne un instant, organise l’espace et attire le regard vers certains détails. Là où le lecteur imagine progressivement une scène, l’artiste propose une vision immédiatement perceptible. Les éditions illustrées de Flaubert deviennent ainsi des lieux de dialogue entre deux sensibilités.

Salammbô et La Tentation de saint Antoine, deux portes d’entrée

Salammbô offre à l’illustrateur un univers de décors, de costumes et de tensions dramatiques. La Tentation de saint Antoine ouvre un autre champ visuel, celui des apparitions, des visions et de l’étrangeté. Ces deux œuvres permettent de comprendre pourquoi le travail de Rochegrosse ne se limite pas au portrait de personnages : il engage toute une construction d’atmosphères.

Il n’est pas nécessaire d’avoir lu ces livres pour apprécier les images. En revanche, repérer le titre de l’œuvre et l’épisode représenté aide à distinguer ce qui relève du récit et ce que l’illustrateur choisit d’accentuer. Pour un lecteur familier de Flaubert, la visite offre aussi l’occasion de confronter ses propres images mentales à celles de Rochegrosse.

Devant les œuvres, regarder le passage du texte à l’image

Le parcours consacré à Rochegrosse associe dessins, aquarelles, gouaches et compositions gravées. Ces techniques ne produisent pas les mêmes effets. Le dessin rend particulièrement lisibles les lignes et l’organisation d’une scène ; l’aquarelle joue sur la transparence et les nuances ; la gouache permet des surfaces plus opaques. La composition gravée pose, elle, la question de la traduction et de la diffusion de l’image imprimée.

Les éditions illustrées rappellent également que ces images sont destinées à rencontrer un texte dans un livre. Leur fonction change selon leur emplacement et leur rapport à la page : elles peuvent accompagner la lecture, en fixer un moment fort ou interrompre le récit pour laisser place à la contemplation.

Trois points d’observation pour enrichir la visite

Le cadrage : le personnage occupe-t-il toute l’image ou semble-t-il absorbé par son environnement ?
La lumière et la couleur : servent-elles à décrire un lieu, à créer une tension ou à rendre une apparition saisissante ?
Le détail retenu : quel geste, objet ou élément du décor devient le centre de la composition ?

L’image peut agir comme un catalyseur de lecture : elle révèle un détail que l’on avait laissé passer et donne envie de revenir au texte. Pour en faire l’expérience, choisissez une seule composition, notez mentalement ce qu’elle vous fait attendre de la scène, puis comparez cette attente au passage littéraire correspondant. L’écart entre les deux n’est pas une erreur à corriger : il permet de saisir les choix de l’illustrateur et la liberté du lecteur.

Un musée où la littérature rencontre l’histoire de la médecine

Le lieu compte autant que le sujet. Le musée Flaubert et d’Histoire de la Médecine est installé dans l’ancien logement de fonction du père de l’écrivain, à l’Hôtel-Dieu. Gustave Flaubert y est né en 1821 et y a passé son enfance. La visite inscrit donc l’œuvre dans un environnement familial et hospitalier concret, loin d’une évocation uniquement livresque.

Son père, Achille-Cléophas Flaubert, succède à Jean-Baptiste Laumonier à partir de 1818. L’histoire du site s’inscrit dans celle de l’enseignement médical rouennais, avec un amphithéâtre d’anatomie présent à l’Hôtel-Dieu depuis 1793 et la création de l’École d’anatomie artificielle en 1806. Ces repères éclairent la place de l’observation du corps dans cet environnement.

Les collections médicales, notamment les instruments chirurgicaux et les représentations anatomiques, proposent une autre manière d’aborder le patrimoine flaubertien. Il faut néanmoins distinguer les collections du musée et les œuvres réunies pour l’exposition temporaire : tous les objets liés à l’histoire de la médecine ne font pas partie du parcours Rochegrosse.

Cette distinction évite aussi de confondre « Dessiner Flaubert : Rochegrosse » avec « Flaubert corps et âme », une autre exposition consacrée notamment au corps, à la souffrance, à l’animalité et au désir dans l’univers de l’écrivain. Les deux propositions ne développent pas le même angle.

Adresse, horaires et dates : préparer sa venue sans confusion

Pour organiser une visite, partez du nom exact de l’exposition et du musée, plutôt que d’une annonce générale sur Flaubert à Rouen. Une fiche ancienne peut rester consultable après la fermeture d’un événement ; de même, une saison culturelle peut regrouper des expositions dont les calendriers diffèrent.

Information	Repère pour la visite
Exposition recherchée	« Dessiner Flaubert : Rochegrosse »
Lieu	Musée Flaubert et d’Histoire de la Médecine
Adresse	51 rue Lecat, 76000 Rouen
Horaires communiqués	Du mardi au dimanche, de 14 h à 18 h ; à revérifier avant le déplacement
Dates de l’exposition	À confirmer auprès du musée ; ne pas les déduire des dates de la saison culturelle
Tarifs et réservation	Conditions propres à la visite et aux activités à vérifier
Accessibilité	Se renseigner auprès du musée selon les besoins de déplacement et d’accompagnement

Les pages officielles des musées de la Métropole Rouen Normandie, la fiche événementielle de la Métropole et l’office de tourisme constituent les points de vérification utiles. Contrôlez en priorité la date de fin, les éventuelles fermetures exceptionnelles et les modalités des visites accompagnées. La gratuité annoncée pour la saison du dessin ne permet pas, à elle seule, de conclure que toutes les activités associées sont gratuites ou sans réservation.

Prolonger la découverte avec la saison du dessin

« Dessiner Flaubert : Rochegrosse » s’inscrit dans « Le dessin à l’œuvre », une saison culturelle annonçant cinq expositions, jusqu’au 18 mai 2026. Ce cadre élargit la découverte : le dessin y apparaît comme œuvre autonome, outil d’interprétation littéraire, recherche décorative ou étape de création.

Au musée des Beaux-Arts de Rouen, les propositions autour de la donation Henri et Suzanne Baderou et de « Jamais trop rococo ! » permettent d’explorer d’autres usages de la feuille et de l’ornement. À la Corderie Vallois, « Du dessin au tissu » déplace le regard vers les liens entre création graphique et fabrication textile.

Pour choisir, gardez un fil conducteur simple : Rochegrosse pour le dialogue entre littérature et image, le musée des Beaux-Arts pour élargir l’approche des arts graphiques, la Corderie Vallois pour leur application au textile. Ces propositions ne sont pas toutes situées au même endroit : la Corderie Vallois se trouve au 185 route de Dieppe, à Notre-Dame-de-Bondeville. Vérifier séparément chaque calendrier reste indispensable avant de composer un parcours entre plusieurs sites.